L'Homme est un apprenti, la douleur est son maître

Et nul ne se connait tant qu'il n'a pas souffert.

Et ces plaisirs légers qui font aimer la vie,

Si tu n'avais pleuré, quel cas en ferais-tu?

Lorsqu'au déclin du jour, assis dans la bruyère,

Avec un vieil ami tu bois en liberté,

Dis-moi, d'aussi bon coeur, léverais-tu ton verre

Si tu n'avais senti le prix de la gaité?

Aimerais-tu les fleurs, les prés et la verdure,

Les sonnets de Petrarque et le chant des oiseaux,

Michel-Ange et les arts, Shakespeare et la nature,

Si tu n'y retrouvais quelques anciens sanglots?

Comprendrais-tu des cieux l'ineffable harmonie,

Le silence des nuits, le murmure des flots,

Si quelque part là-bas la fiévre et l'insomnie

Ne t'avaient fait songer à l'éternel repos?